(Poco dopo il 94 d. C.)

Altare di marmo, con al centro un ragazzo morto che regge un libro con la mano sinistra, in alto una corona e ai lati un boccale ed una coppa.

Edizioni

CIL VI, 33976; IGR I, 350 – 352;  ILS, 5177; IG XIV 2012; IGUR III, 1336*

Studi

Visconti 1871; Ciofi 1871; Henzen 1871; Sauppe 1871, pp. 1036-1040; Kaibel 878, nr. 618; Lafaye 1883; Eitner 1884; Mommsen 1887; Helbig 1891, p. 531, nr. 938; Lanciani 1893; Nelson 1903; Altmann 1905, pp. 219-220; Morelli 1916, p. 105; Marrou 1937, pp. 130 nr. 151, 205 ss.; Lugli 1938, p. 340; Mustilli 1939, p.97 nr.1; Lana 1951; Peek 1955, I nr. 1924; McCrum-Woodhead 1961, nr. 64; Friedländer 1965, IV, p. 276; Kaibel 1965, 618; Helbig 1966, p. 512 nr. 1734; Nash 1968, pp. 371-373; Kaimio 1978, p.223; Verilhac 1978, p.67 ss., 115-121 nr.78; Moretti 1979, III, 1336; Kajanto 1980; Gourevitch 1984, p. 389; Boschung 1987, p. 113, nr. 957; Liverani 1987, p. 117, nt. 102; Fernández Delgrado-Urena Bracero 1991; Leppin 1992, p. 259; Caldelli 1993, p. 126, cat. 7; Döpp 1996; Bernsdorff 1997; Nocita 2002, pp. 81-100; Agosti 2005, pp. 36-37.

A) Κ(οίντου) Σουλπικίου | Μαξίμου καίριον. | τίσιν ἂν λόγοις | χρήσαιτο

       Ζεὺς |ἐπιτιμῶν Ἡλίῳ, | ὅτι τὸ ἅρμα ἔδωκε Φαέθοντι.

ἡμετέρου κόσμοι|ο φαεσφόρον ἁρμε|λατῆρα

οὐχ ἕτε|ρον πλὴν σεῖο θεοὶ | ποίησαν ἄνακτες· |

τίπτε κακόφρονα θῆ|κες ἐφ’ ἁψίδεσσιν Ὀ|λύμπου

υἱέα καὶ | πώλων ἄφατον τά|χος ἐγγυάλιξας, |

5        ἡμετέρην οὐδ’ ὅσ|σον ὑποδ<δ>είσας ἐπα|ρωγήν;

οὐ τάδε πιστὰ | θεοῖς σέο δήνεα ∙ ποῖ Φα|έθοντος 

εὐσταθὲς | ἅρμα φορεῖτο; τί σου | πυρὸς ἀκ<α>μάτοιο |

φλὸξ ἄχρι καὶ θρόνον | ἦλθεν ἐμὸν καὶ ἐπ’ εὐ|ρέα κόσμον;

μίγνυτο | καὶ κύκλοισιν ὑπερ|μενὲς ἄχθος ἀπ’ εἴ|λης∙

10      Ὠκεανὸς χέρας | αὐτὸς ἐς οὐρανὸν ἠέρ|ταζε∙

τίς ποταμῶν | οὐ πᾶσαν ἀνεξηραί|νετο πηγήν;

καὶ σπό|ρος ἐς Δήμητρα κα|ταίθετο, καί τις ἄπλα|τον |

ἀζαλέην ἔκλαυσε παρὰ | δρεπάναισι γεωργός, |

σπείρων εἰς ἀχάριστα | μάτην θ’ ὑπὸ κυφὸν ἄροτρον

15      ταῦρον ὑποζεύ|ξας ὑπό τ’ ἀστέρα βουλυ|τοῖο

κάμψας ἄρρενα γυ|ῖα σὺν ἀχθεινοῖσι βόεσ|σι∙

γαῖα δ’ ὑπέστενε πᾶ|σα κακόφρονος εἵνεκα | κούρου∙

καὶ τότ’ ἐγὼ πυ|ρὶ φέγγος ἀπέσβεσα. | μηκέτι παιδὸς

μύρεο λυγρὸν ὄλεθ̣ρον, ἑοῦ δ’ ἔχε φροντίδα κόσ|μου,

20      μή ποτε χειρὸς ἐμῆς | φλογερώτερον ἔγχος ἀθροί|σῃς.

γίνωσκ’ οὐρανίοιο | Διὸς νόον· οὐ μὰ γὰρ αὐτὴν

Ῥεί|ην ἄλλο τι τοῦδε κακώτερον | ἶδεν Ὄλυμπος· |

κόσμος ἐμὸς σὴ πίστις ἔφυ με|γακυδέος ἔργου.

οἰχέσθω τὰ | πάροιθε, τὰ δ’ ὕστερα φροντί|δι κεῦθε∙

25      οὐ σὸς ἔφυ∙ πώ|λων γὰρ ἀπείριτον ο̣ὐ σθένος | ἔγνω,

ῥυτήρων οὐδ’ ἔσχε | πολυφραδὲς ἔργον ἀνύσσαι. |

ἔρχεο νῦν, πάλι κόσμον ἐποί|χεο, μὴ τεὸν εὖχος

ἀλλο|τρίαις παλάμαισι πόρηι|ς ἀμενηνὰ πονήσας· |

μούνῳ σοὶ πυρόεντος | ἐπειγομένῳ κύκλοιο |

30      ἀντολίη καὶ πᾶσα καλὸς | δρόμος ἔπλετο δυσμή· |

σοὶ τόδε πιστὸν ἔδωκε | φέρειν νόος ἄφθιτον εὖχος. |

φείδεο γῆς καὶ παντὸς ἀρι|πρεπέος κόσμοιο,

ἴσχε δρό|μον μεσάταισιν ἐπ’ ἀψίδεσ|σιν Ὀλύμπου∙

ταῦτα πρέ|ποντα θεοῖς, ταῦτ’ ἄρκια· μαί|εο, δαῖμον,

35      μιλίχιον πά|λι φέγγος· ὁ σὸς παῖς ὤλεσε |πουλύ∙

καὶ τὸν ἀπειρέσιον | μέγαν οὐρανὸν αὐτὸς ὅ̣δευε, |

ἥμισυ μὲν γαίης νέρθεν, | τὸ δ’ ὕπερθε τανύσσας· |

οὕτω γὰρ πρέψει ἐτεὸν φάος | Οὐρανίδαισι,

καὶ φωτῶν | ἀκάκωτος ἀεὶ λειφθήσε|ται εὐχήι,

40      πρηυμενῆ | δ’ ἕξεις Ζηνὸς νόον· ἢν δ’ ἑτέ|ρη τις |

λείπηται σέο | φροντὶς ἀταρβέ|ος, ἵστορες αὐτοὶ |

ἀστέρες ὡς πυ[ρό]|εντος ἐμοῦ μ[έ|]νος αἶψα κεραυνο[ῦ] |

ὠκύτερον πώ|λων σ̣ε, θ̣ε̣ός, δέ|μας ἀ̣ά̣σ̣ε̣[ι]ε̣ν̣.

B)                    Deis Manibus sacrum |

Q. Sulpicio Q. f. Cla(udia) Maximo, domo Roma, vix(it)  ann(os) XI, m(enses) V, d(ies) XII. |

hic tertio  certaminis  lustro  inter  Graecos  poetas  duos  et (quinquaginta) |

professus  favorem, quem  ob teneram aetatem excitaverat, |

in admirationem ingenio suo perduxit et cum honore discessit. versus |

extemporales eo subiecti sunt ne parent(es) adfectib(us) suis indulsisse videant(ur). |

Q. Sulpicius Eugramus et Licinia Ianuaria parent(es) infelicissim(i) f(ilio) piissim(o) fec(erunt) et sib(i) p(osterisque) s(uis).

C)                               ἐπιγράμματα

μοῦνος ἀπ’ αἰῶνος δυοκαίδεκα παῖς ἐνιαυτῶν

Μάξιμος ἐξ ἀέθλων εἰς Ἀίδην ἔμολον·

νοῦσος καὶ κάματός μεδιώλεσαν·οὔτε γὰρ ἠ οῦς,

οὐκ ὄρφνης μουσέων ἐκτὸς ἔθηκα φρένα.

5        λίσσομαι ἀλλὰ στῆθι δεδουπότος εἵνεκα κούρου,

ὄφρα μάθῃς σχεδίου γράμματος εὐεπίην,

εὐφήμου καὶ λέξον ἀπὸ στόματος τόδε μοῦνον

δακρύσας· εἴης χῶρον ἐς Ἠλύσιον·

ζωούσας ἔλιπες γὰρ ἀηδόνας, ἃς Ἀιδωνεὺς

10      οὐδέποθ’ αἱρήσειτῇ φθονερῇ παλάμῃ.

βαιὸν μὲν τόδε σῆμα, τὸ δὲ κλέος οὐρανὸν ἵκει,

Μάξιμε, Πειερίδων ἐξέο λειπομένων,

νώνυμον οὐδέ σε μοῖρα κατέκτανε νηλεόθυμος,

ἀλλ’ ἔλιπεν λήθης ἄμμορον εὐεπίην.

15      οὔτις ἀδακρύτοισι τεὸν παρὰ τύμβον ἀμείβων

ὀφθαλμοῖς σχεδίου δέρξεται εὐστιχίην.

ἄρκιον ἐς δόλιχον τόδε σοι κλέος· οὐ γὰρ ἀπευθὴς

κείσεαι, οὐτιδανοῖς ἰδόμενος νέκυσι,

πουλὺ δὲ καὶ χρυσοῖο καὶ ἠλέκτροιο φαεινοῦ

20      ἔσ<σ>ετ’ ἀεὶ κρέσσων ἣν ἔλιπες σελίδα.

Traduzione

A)        Come auriga portatore di luce del nostro universo gli dei sovrani non vollero altro che te; perché hai posto tuo figlio imprudente sulle volte del cielo affidandogli l'ineffabile velocità dei cavalli, senza neppure temere la nostra opposizione? questi tuoi piani non sono onesti nei confronti degli dei; dove sarebbe stato condotto il carro di Phaethon ben costruito? Perché la fiamma del tuo inarrestabile fuoco è giunta al mio trono ed al vasto universo? Si è mischiato anche alle sfere celesti il flagello potente che proviene dal calore del sole; Oceano stesso ha levato le mani al cielo, quale tra i fiumi non ha la sorgente completamente asciutta? Ed il raccolto destinato a Demetra è andato distrutto, e presso le falci il contadino piange la terribile arsura, seminando con dolorosa, vana fatica dopo aver aggiogato il toro sotto l'aratro ricurvo ed aver piegato le ginocchia virili con i buoi appesantiti nell'ora di sciogliere il giogo. La terra tutta gemeva a causa di un giovane insensato: e allora io ho estinto la fiamma col fuoco. Non piangere più la penosa rovina del figlio, abbi cura del mio universo, non far radunare i dardi fiammeggianti della mia mano. Apprendi la volontà di Zeus uranio; infatti, per Rhea, l'Olimpo non vide nulla di peggiore; il mio universo esiste per la tua fedeltà nell'adempiere un compito gloriosissimo. Allontana il passato, preoccupati del futuro: non è come te; egli non conosce la forza illimitata dei destrieri, non ha saputo portare a termine il lavoro assennato di trattenere le redini. Va', ora, percorri di nuovo l'universo, e non porre in mani altrui la tua gloria affaticandoti invano; soltanto quando tu sovrintendi viene portato a termine il sorgere, tutta la bella corsa e il tramonto della sfera infuocata; la mia sovranità ti ha dato questo compito di fiducia da adempiere per sempre; risparmia la terra e l'intero mondo splendido, trattieni la corsa nelle volte centrali dell'Olimpo. Queste cose riguardano gli dei, queste sono importanti per la salvezza; ritrova, divinità, il desiderio della dolce luce; tuo figlio ha distrutto molto, percorri tu stesso il cielo immensamente grande cavalcando velocemente ora nella metà ad disopra della terra, ora nella metà sottostante. Così infatti la luce apparirà veramente agli Uranidi, e la terra (?) sarà lasciata indenne per preghiera dei mortali (?). Ti sarà benevolo Zeus; ma se diversamente avrai un atteggiamento temerario, le stesse stelle testimoni di quanto è più veloce dei puledri la forza del fulmine, ... il corpo...distruggerà.

B)        Sacro agli dei Mani

A Quinto Sulpicio Massimo, figlio di Quinto, della tribù Claudia, abitante a Roma, visse undici anni, cinque mesi, dodici giorni. Questi presentatosi al terzo lustro del concorso in gara con cinquantadue poeti greci, trasformò in ammirazione la simpatia che aveva suscitato per la sua giovane età grazie al suo ingegno e ne uscì con onore. I suoi versi improvvisati sono riportati qui sotto, affinché i suoi genitori non sembrino essere stati indulgenti per i loro sentimenti. Quinto Sulpigio Eugramo e Licinia Januaria, genitori molto infelici fecero per il figlio pietoso, per loro stessi e per i posteri.

C)        Epigrammi

Figlio unico dell'età di dodici anni, io Massimo, dal concorso ho intrapreso la strada per l'Ade; la malattia e la fatica mi hanno distrutto; infatti né di giorno né di notte posi il mio interesse lontano dalle Muse. Ma ti prego, fermati in favore di un giovane morto, perché tu conosca la bellezza dei versi improvvisati, rispetti il silenzio e dica piangendo: "Che tu sia ammesso all'Eliso, perché vivi sono i canti che hai lasciato che mai Aidoneus strapperà con mano omicida".

Questa tomba è piccola, ma la fama delle Pieridi che hai lasciato è giunta in cielo, Massimo; la Moira dall'indomito spirito non ti ha fatto morire anonimo, ma ha risparmiato la bellezza della poesia che ignora il Lete. Passando preso la tua tomba nessuno potrà guardare la tua bella improvvisazione con occhi asciutti. Questa gloria è assicurata a te per lungo tempo; infatti non giaci sconosciuto simile ai morti senza importanza, ma sarà sempre più preziosa dell'oro e dell'elettro sfavillante la pagina che hai lasciato.

 (trad. di M. Nocita)