Studi

Sordi 1958, pp. 40-41; Kerényi 1993, pp. 198-203 n. 30; Furley-Bremer 2001, p. 96; Angeli Bernardini 2010-2011, p. 68.

ὁ τῶν Πυθίων ἀγὼν ἐτέθη μὲν πρότερος τῶν Ἰσθμίων πολλοῖς ἔτεσιν, ἡ δὲ αἰτία τοιαύτη μυθολογεῖται περὶ αὐτῶν. Λητὼ γὰρ ἡ Κοίου τοῦ Οὐρανοῦ καὶ Γῆς, καὶ Φοίβης τῆς Κρόνου, ᾗ Ζεὺς ἐμίγη ὄρτυγι εἰκασθείς, ἔγκυος γενομένη ὤδινεν ἐπὶ τοῦ Ζωστῆρος τῆς Ἀττικῆς· τίκτει τε Ἄρτεμιν καὶ Φοῖβον ἐν Δήλῳ τῇ πρότερον Ὀρτυγίᾳ καλουμένῃ. Καὶ Ἄρτεμις αὐξηθεῖσα ἦλθεν εἰς Κρήτην, καὶ τὸ Δικτύνιον ὄρος κατέσχεν· Ἀπόλλων δὲ ἐν Λυκίᾳ· τῇ δὲ μητρὶ τὴν Δῆλον ἀπένειμαν. ἔρχεται τοίνυν εἰς Δελφοὺς Ἀπόλλων, Πύθωνι τὰς βοῦς νέμων. Ἑρμῆς δὲ χέλυν εὑρὼν τετράχορδον λίνα ἀντὶ χορδῶν ἐνημμένην, ἐπειδὴ οὔπω τῶν νεύρων ἡχρῆσις εὕρητο, καὶ ἁλοὺς τὰς Ἀπόλλωνος βοῦς κλέπτων, ἀντὶ τῆς κλοπῆς τὴν χέλυν δίδωσι τῷ Ἀπόλλωνι, λαβὼν παρ’αὐτοῦ τὸ κηρύκειον. ἑπτάφθογγον δὲ αὐτὴν ἐποίησεν, ἁρμοσάμενος πρὸς τὴν τοῦ Πανὸς σύριγγα, οὐτοῦ Ἑρμοῦ καὶ Πηνελόπης, ἀλλὰ τοῦ Διὸς καὶ Θύβρεως· ἢ τάχα ἑπτὰ φθόγγοις αὐτὴν ἐκέρασε διὰ τὸ αὐτὸν ἑπταμηνιαῖον γεγενῆσθαι. Δοκεῖ δὲ οὗτος τὰ λίνα ἐξελὼν τοῖς νεύροις ἐντεῖναι τὴν λύραν· ὅθεν καὶ λέγεται Λίνον ᾑρηκέναι. ἔμαθε δὲ καὶ τὴν μαντικὴν τέχνην ὑπὸ τοῦ Πανός· οὗτος γὰρ τοῖς Ἀρκάσι θεμιστεύει πᾶσιν ἐπιμελῶς. Εἶτα ἔρχεται ἐπὶ τὸ μαντεῖον, ἐν ᾧ πρώτη Νὺξ ἐχρησμῴδησεν, εἶτα Θέμις. Πύθωνος δὲ τότε κυριεύσαντος τοῦ προφητικοῦ τρίποδος, ἐν ᾧ πρῶτος Διόνυσος ἐθεμίστευσε, .... καὶ ἀποκτείνας τὸν ὄφιν τὸν Πύθωνα ἀγωνίζεται τὸν Πυθικὸν ἀγῶνα κατὰ ἑβδόμην ἡμέραν· πεῖρον μέν, ὅτι ἀπεπειράθη τῆς μάχης τῆς πρὸς τὸ θηρίον· ἴαμβον δὲ διὰ τὴν λοιδορίαν τὴν γενομένην αὐτῷ πρὸ τῆς μάχης· λέγεται γὰρ ἰαμβίζειν τὸ λοιδορεῖν· δάκτυλον δὲ ἀπὸ Διονύσου, ὅτι πρῶτος οὗτος δοκεῖ ἀπὸ τοῦ τρίποδος θεμιστεῦσαι· Κρητικὸν δὲ ἀπὸ Διός· μητρῷον δέ, ὅτι Γῆς τὸ μαντεῖό νἐστι· σύριγμα δὲ διὰ τὸν τοῦ ὄφεως συριγμόν. Οὕτω μὲν οὖν κατέστη πρῶτον ὁ τῶν Πυθίων ἀγών. Μετὰ δὲ ταῦτα Κρίσης κτισθείσης ἐπὶ τῶν στενῶν τῆς ἐπὶ τοὺς Δελφοὺς ἀγούσης ὁδοῦ, καὶ πολλὰ τῶν Κρισαίων ἐργαζομένων ἐπὶ τοὺς Ἕλληνας καὶ ἀποσυλούντων τοὺς ἐπὶ τὸ χρηστήριον βαδίζοντας, οἱ Ἀμφικτύονες ἑλόντες τὴν Κρῖσαν μετὰ τῶν ἄλλων συμμάχων καὶ κύριοι αὐτῶν γενόμενοι διέθηκαν ἕτερον ἀγῶνα, ἐν ᾧ καὶ αὐληταὶ ἠγωνίσαντο. Οἱ δὲ τὸν γυμνικὸν ἀγῶνα νικήσαντές εἰσιν οἵδε, ὅτε Ἀπόλλων ἔθηκε Πύθια, ἐν τῷ τοῦ Πύθωνος ἀγῶνι· Κάστωρ στάδιον, πὺξ Πολυδεύκης, δολιχὸν Κάλαϊς, ὁπλίτην Ζήτης, δίσκον Πηλεύς, πάλην Τελαμών, παγκράτιον Ἡρακλῆς· οὓς τῷ φυτῷ τῆς δάφνης ἐστεφάνωσεν.

Traduzione

L’agone pitico fu istituito molti anni prima di quello Istmico e in un mito su di esso è spiegata questa causa. Leto, infatti, generata da Ceo, figlio di Urano e Gea, e da Febe figlia di Crono, alla quale Zeus si unì nelle sembianze di una quaglia, rimasta incinta, ebbe le doglie del parto a Zostere in Attica, e partorì Artemide e Febo a Delo, che prima era chiamata Ortigia. Quando Artemide crebbe andò a Creta e si stabilì sul monte Dicti; Apollo si stabilì in Licia, mentre alla madre assegnarono Delo. Quindi Apollo si reca a Delfi pascolando il bestiame per Pitone. Ermes, che aveva inventato la lira a quattro corde con fili di lino al posto delle corde, poiché non era ancora stato scoperto l’uso delle corde, e che era stato sorpreso a rubare il bestiame di Apollo, come risarcimento del furto donò ad Apollo la lira dopo aver preso il suo bastone. Egli la fece diventare a sette corde avendola accordata con il flauto di Pan, non figlio di Ermes e Penelope, ma di Zeus e Timbri; o forse la dotò di sette suoni perché era nato di sette mesi. Sembra che egli, avendo tolto i fili di lino, tendesse la cetra con le corde, e per questa ragione si narra anche che vinse Lino. Apprese anche l’arte profetica da Pan; questi, infatti, dava oracoli a tutti gli Arcadi con sollecitudine. Poi giunge nel mantheion, dove prima vaticinò la Notte, poi Themis. Avendo allora il Pitone il controllo sul tripode profetico, su cui per primo aveva dato oracoli Dioniso…e avendo ucciso il serpente Pitone, sostenne l’agone pitico il settimo giorno: il πεῖρον, in quanto sperimentò la lotta contro il mostro; lo ἴαμβον, per l’ingiuria ricevuta prima della battaglia, si dice infattiἰαμβίζειν l’insultare; il δάκτυλον da Dioniso, perché sembra che egli sia stato il primo a dare oracoli dal tripode; il κρητικόν da Zeus; il μητρῷον poiché l’oracolo è di Gea;infine il σύριγμα per il sibilo del serpente. In questo modo, dunque, fu istituito per la prima volta l’agone pitico. Dopo questi fatti, poiché Crisa aveva costruito sullo stretto la strada che conduceva a Delfi, e poiché i Crisei compivano numerosi taglieggiamenti contro i Greci e derubavano quanti si recassero in pellegrinaggio all’oracolo, gli Anfizioni, ridotta in loro potere Crisa insieme agli altri alleati e postisi a capo di questi, istituirono un altro agone, nel quale gareggiarono anche gli auleti. Questi sono i vincitori della gara ginnica nell’agone di Pitone al tempo in cui Apollo istituì l’agone pitico: Castore vinse nello stadio, Polluce nel pugilato, Calais nel dolico, Zete nella corsa oplitica, Peleo nel lancio del disco, Telamone nella lotta, Eracle nel pancrazio. Li incoronò d’alloro.